Hoy les cuento sobre el
"Parador La Leona" un clásico sobre la Ruta 40 , que fue hogar
de Perito Moreno y también hospedaje transitorio de famosos ladrones
internacionales.
Esta situado en el Km 615
de la RN40 , entre El Chalten y Calafate ,en medio de la estepa patagónica.
Es un refugio que conserva
desde hace más de 110 años, la legendaria y fascinante historia de la zona
patagónica y es por ello que "La Leona" fue declarado Patrimonio
Histórico y Cultural de Santa Cruz.
El Parador La Leona fue construido en 1894 por una familia
de inmigrantes dinamarqueses, los Jensen.
En 1910 la familia Petersen, junto con el alemán
Alfred Brodersen, adquirieron el establecimiento y edificaron una pulpería y
almacén de ramos generales, los cuales hoy funcionan como el bar y la
confitería del Parador.
Años más tarde, fueron Jul y Feliza Christensen los
propietarios y ellos, a su vez, lo vendieron a la familia Saldia-Westerlund.
Actualmente (y tras un arduo y minucioso trabajo de
restauración) Patricia y Laura Kargauer junto con Pablo Quiroz y Rafael Quiroz
Kargauer (propietarios también de la vecina Estancia La Estela)
administran este mítico refugio, testigo desde hace más de 110 años de la
legendaria y fascinante historia de la Patagonia Austral Argentina.
La primera habilitación comercial data del año 1916 y
la misma fue otorgada en Buenos Aires, ya que la actual provincia de Santa
Cruz era en esa época un Territorio Nacional y todos los trámites
administrativos debían realizarse indefectiblemente en la Capital Federal.
El nombre del parador proviene del rio La Leona llamado así cuando en 1877 Perito Moreno fue atacado por una hembra de puma conocida por los lugareños como "la leona".
Los más famosos escaladores del mundo han estado en La Leona antes de emprender sus ascensiones a los cerros.
Entre las
historias más relevantes se destaca la expedición franco-argentina liderada por
Lionnel Terray quien, junto con expertos escaladores Guido Magnone , el
Teniente Francisco Ibañez , Louis Depasse y Jacques Poincenot (este último
muerto en la expedición), el 2 de febrero de 1952 se convirtieron en las
primeras personas en ver al mundo, desde la cumbre del Fitz Roy.
El italiano
Casimiro Ferrari fue el primer andinista en conquistar el Cerro Torre en
enero de 1974 cuyas paredes de granito y hielo están consideradas aún hoy
entre las más peligrosas del mundo .
En las viejas paredes del salón de La Leona cuelgan retazos de historia enmarcada, recortes de diario de la época, fotos en sepia y algunas placas que recuerdan el paso de célebres personajes.
Si bien el lugar completo ya es un museo en sí mismo, dentro del salón comercial hay un cuarto con diversos objetos, materiales y herramientas que dan una idea aún más acabada respecto a cómo era la vida hace más de cien años atrás. Se pueden observar artefactos usados por los pobladores e indígenas, fotos en blanco y negro de aquel entonces, restos fósiles de dinosaurios y árboles, así como también distintos tipos de rocas.
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