La Flor Azul : Centaurea cyanus

 

Sabias que el color azul es el mas difícil de encontrar en la naturaleza ? 

Por lo general las flores son blancas, rojas, rosas, menos del 10% de las 280.000 especies de flores producen de manera natural el color azul. Y no solo es difícil de encontrar el azul en las flores, si no que también en animales y frutas.

Pero ... por que hay tan pocas flores azules?

Hace 600 millones de años nos encontrábamos en un mundo verde sin ningún color. Las plantas no necesitaban flores para reproducirse.

Hace 600 millones de años aparecieron los ojos en los seres vivos y a partir de allí, el color se convirtió en otro recurso mas para sobrevivir y reproducirse.

Las flores surgieron cuando proliferaron los insectos, la evolución hizo que dependieran unos de los otros. 

Las flores le regalan el alimento al polinizador y a cambio el insecto lleva el polen a otra flor vecina. Es un win-win , la simbiosis mas exitosa de la historia.

Los colores de las flores y frutos se deben a pigmentos que se acumulan en sus pétalos y otras partes de la planta.

Ejemplo de pigmentos tenemos la clorofila , que le da color verde a una planta . O los carotenoides que aportan los amarillos, naranjas y rojos otoñales. La melamina que contribuye a tonalidades marrones y oscuras en la piel de los animales o el hemo rojo característico de la sangre. Todos estos ejemplos son pigmentos, el tema es que no existe el "pigmento azul" .

En el caso de los animales, algunos peces y aves no poseen el color azul en su cuerpo, si no que sus plumas o escamas reflejan la luz a modo de iridiscencia.

Si el azul es un problema para la naturaleza también lo fue para los artistas que no encontraban azul para sumar a su paleta. Por suerte existen los minerales, en especial la lazurita que por mucho tiempo fue la tintura azul de los pintores.

Otra cosa muy curiosa es que el color que los humanos vemos en una flor no es el mismo que ve un insecto, porque los ojos de los insectos son sensibles a longitudes de onda diferentes. Hay flores que según nuestra visión tienen pétalos de un color homogéneo pero que si se observa con filtros que simulen la visión de un insecto tienen patrones mas exagerados que dirigen al insecto a la parte central de la flor donde están los estambres y los pistilos que son las partes reproductivas de la flor. 

Se cree que determinadas plantas que tienen flores azules se debe a que tanto polinizadores o insectos pueden detectar el color azul desde una amplia distancia.

Si les interesa el tema , hay un libro de David Lee que se llama "La paleta Natural: La ciencia del color en las plantas "

Volviendo al tema de mi flor azul , la Centaurea que esta semana floreció en mi jardín .

Algo debí haber hecho mal porque partí de 50 semillas. Probé con 6 en almácigos pero no tuvieron éxito , ninguna germinó (calculo que debió haber sido el sustrato que no era el adecuado) . Luego probé de hacerlas germinar en el método de servilleta , y  de esta manera germinaron 6 , que luego pase a macetita :  4 no sobrevivieron y las 2 restantes las pase a tierra . Una de ellas fue el almuerzo de un caracol y no se pudo recuperar. Solo una, la 1/50 que floreció esta semana y por ese motivo es mi amada, como la rosa del Principito.

Centaurea cyanus, llamado popularmente aciano, azulejo o pincel, es una planta herbácea anual de la familia de las asteráceas, rara vez bienal, de raíz axial, que llega a medir un metro de altura. con  tallos recios y ramificados. Necesita frío para germinar,  prospera muy bien en suelos ricos en nutrientes, permeables y calcáreos en un lugar soleado, pero también está contenta con la semisombra, no tolera la saturación de agua.

Solo espero que mi pequeña pueda desarrollarse esta temporada y así poder obtener sus semillas y a partir de allí... tendremos Centaureas al infinito y mas allà , y si no ...seamos felices mientras podamos!